A fabricación dos panales, baterías ou circuítos complexos empréganse determinados tipos de minerais como o imán de neodimio, o indio, o praseodimio ou o disprosio.
O problema non xorde das reservas de metais raros como do ritmo de produción xa que a demanda de todos eles multiplicarase por dúas durante os próximos anos e antes de 2050 poderiamos necesitar doce veces máis de indio ou sete veces máis de neodimio que a día de hoxe.
O interese pola construción de paneis superará, seguramente, en ritmo e esixencias á viabilidade da industria mineira para atopar, abrir e explotar novos xacementos.
A produción deste tipo de metais é moi superior en China xa que este país apostou fortemente pola enerxía renovable multiplicando a potencia solar instalada.
Estes metais raros atópanse repartidos por todo o globo terráqueo, con todo, as súas características químicas fan difícil, perigosa e cara a súa extracción.
A humanidade necesita reducir as súas emisións de CO2 por motivos de saúde e pola futura habitabilidade do planeta.